Safran: uzun bir geçmişe sahip değerli bir baharat

Safran, dünyanın en pahalı baharatlarından biridir. Orta Doğu'dan gelen safran crocus çiçeğinin kurutulmuş pistillerinden yapılır. Peki safran nasıl ortaya çıktı ve antik uygarlıklar tarafından nasıl kullanıldı?
Bu makalede, geçmişe gidip bu altın baharatın büyüleyici tarihini keşfedeceğiz.

Safran timsahının kökeni

Safran timsahının tarihi tamamen kesin değildir. Birçok kişi, Crocus sativus'un, o dönemde Yunanistan'da vahşi doğada bulunan ve geç Tunç Çağı'nda Girit'te seçilip evcilleştirilmiş bir crocus türü Cartwrightianus'un mutasyonu olduğuna inanır. Kesin olan şu ki, safran yetiştiriciliği 4000 yıldan daha eski bir tarihe sahiptir.

Safranın dünyaya yayılması

MÖ 500 civarında, safran yetiştiriciliği de Pers'ten doğu Hindistan'a yayılmıştır. Orada, Buddha'nın ölümünden sonra, Budist rahiplerin unvanlı sınıfının cübbelerinin sonsuza dek safran ile boyanmasına karar verildi.

Daha sonra, Pers safranı Büyük İskender ve birlikleri tarafından Asya'daki seferlerinde yaygın olarak kullanıldı. Safran çayı içtiler ve safran renginde pirinç yediler. İskender'in kendisi de safranı özellikle sıcak banyo suyunda kullandı; çünkü safran etkili etkilerinin savaş alanında aldığı yaraları iyileştireceğine inanıyordu.

MÖ 100 boyunca, safran ayrıca Fars'tan Çin'e ihraç edildi; ayrıca salatalık, soğan, yasemin ve sarmaşıklar da kullanıldı. Roma İmparatorluğu da safranını Pers'ten ithal ediyordu, tabii ki.

Roma İmparatorluğu'nun çöküşünde, safran yetiştiriciliği Avrupa'ya önce İspanya'da, sonra Fransa'nın bazı bölgelerinde ve güney İtalya'da Müslümanlar tarafından getirildi.

Avrupa'da Safran

Avrupa'da Kara Ölüm'ün hüküm sürdüğü 14. yüzyılda, safran talebi hızla artmıştı. Veba mağdurları tarafından tıbbi amaçlarla arzulanıyordu. Safran yetiştirebilen birçok çiftçi de Kara Ölüm'den öldüğünden, safran Rodos gibi Akdeniz adalarından gemiyle ithal edildi. Modern parayla 420.000 € değerinde olan bu gemi yükü, bir grup soylu tarafından çalındığında, safran korsanlığı dönemi başladı; bu dönem 14 haftalık "Safran Savaşı"na ve Basel'in güvenli ve daha yakın bir safran üretim merkezi haline gelmesine yol açtı.

Daha sonra Avrupa üretim ve ticaret merkezi Nürnberg'e taşındı; burada yaygın safran sahteleri 'Safranschou kodu'na yol açtı. Bu yasaya göre, safran sahtekarları cezalandırılabilir, hapse atılabilir veya hatta idam cezası bile verilebilirdi. Safran yetiştiriciliği İngiltere'ye yaklaşık 1350 yılında getirilmiştir. Hikayeye göre, Güneybatı Asya'nın bir kısmının tarihsel-coğrafi adı olan Levant'tan gelen soğanlar, bir hacı asasının özel bir boşluğunda İngiltere'ye kaçak olarak getirilmiştir. Safran, başlangıçta sadece manastır bahçelerinde tıbbi kullanım için yetiştirilmiştir. Essex'in kuzeyindeki hafif ve iyi drene edilmiş kireçli toprak ve iklim koşulları, 16. yüzyıldan itibaren safran yetiştiriciliğinin İngiltere'nin doğusunda yoğunlaşmasını sağlamıştır. Essex'teki 'Cheppinge Walden' kasabası, o dönemin en önemli safran yetiştirici bölgesinde yer aldığı ve İngiltere'nin safran ticaret merkezi haline geldiği için 'Saffron Walden' olarak yeniden adlandırıldı.

Amerika'da safran tanıtımı

Avrupalılar, Alman ve İsviçreli göçmenler, Schwenkfelder Kirche'nin üyeleri, Avrupa'dan safran soğanlarıyla dolu bir torba ile ayrıldığında safran soğanını Amerika'ya getirdiler. Bu kilise topluluğunun üyeleri, onu Avrupa'da büyük çapta yetiştirmişti. 1730'dan itibaren, Pennsylvania'nın doğu kesiminde, özellikle Pennsylvania Hollandalıları tarafından safran yetiştirilmiştir. Ancak bu Pennsylvania Hollandalılarının Hollanda, Hollanda veya Hollanda dili ile hiçbir ilgisi yoktu; bu adları 15. ve 16. yüzyıllarda İngilizlerin Cermen kökenli tüm insanlara, Hollanda'dan ya da çevre ülkelerden geldikleri fark etmeksizin 'Hollandalı' veya 'Hollandalı' olarak adlandırmasından kaynaklanıyordu.
Karayipler'deki
İspanyol kolonileri, bu yeni Amerikan safranından büyük miktarlarda satın aldı ve yüksek talep nedeniyle Philadelphia emtia borsasında safran listeleme fiyatı altının fiyatına eşit oldu. Daha sonra, Karayipler ile ticaret çöktü; 1812 Savaşı'nın ardından birçok safran ihracatı yapan ticaret gemisi yok edildi.

Safran'ın etimolojisi

"Safran" kelimesi, 13. yüzyıldan itibaren eski Fransızca "safran" teriminden türemiş olan Latince "Safranum" kelimesinden gelir. "Safranum" ise Farsça زعفران (za'ferân) kelimesinden gelir. Bazıları, sonunda Arapça زَعْفَرَان (za'farān) kelimesinden geldiğini iddia ediyor; bu kelime de أَصْفَر (asfar, "sarı") sıfatından türemiştir. Ancak bazı dilbilimciler زعفران (Za'faran) kelimesinin Farsça زرپران (zarparān) - "sarı yapraklı" kelimesinin Arapça biçimi olduğunu iddia etmektedir. Latince "Safranum" ayrıca İtalyanca "Zafferano", Portekizce "Açafrão" ve İspanyolca "Azafrán" gibi kelimelerin kaynağıdır.

"Crocus" cinsinin adı Yunanca κρόκος (timsahlar) kelimesinden türemiştir. Bu da Sami dilinden ödünç bir kelimedir ve İbranice כרכום (Karkom), Aramice ܟܟܘܪܟܟܡܡܐ (zerdeçal) ve Arapça كركم (Kurkum) kelimeleriyle ilişkilidir. Bu kelimeler, Klasik Sanskritçe'den gelen कुङ्कुमं (kunkumam) kelimesine kadar uzanır; bu kelime "safran" veya "safran sarısı" anlamına gelir.

Sativus, Latince bir botanik sıfattır ve "yetiştirilmiş" anlamına gelir.

Mitolojide safran

Safran, mitolojide zengin bir tarihe sahiptir ve birçok eski metin ve hikayede anılır. Yunan mitolojisinde, tanrı Hermes'in safran cübbeleri giydiği söylenirken, tanrıça Athena'nın kıyafetleri için safran boyası olarak kullandığı söylenir.
Hindu
mitolojisinde, safran tanrıça Kali ile ilişkilendirilir ve ritüel ile törenlerde kullanılır. Antik İran'da safranın tıbbi özelliklere sahip olduğuna inanılırdı ve geleneksel tıpta kullanılıyordu.

Safran ayrıca İncil'de de geçer ve değerli bir baharat olarak bahsedilir. Süleyman'ın Şarkısı'nda damat, gelininin dudaklarını kızıl bir iplik olarak övür; bazı bilginler bunun safran anlamına geldiğini düşünmektedir.

Genel olarak, safran tarih boyunca mitolojide önemli bir rol oynamış ve mutfak ve tıbbi özellikleri nedeniyle hâlâ yüksek değer ve saygı görmektedir.

Sonuç

Safran ve safran timsahının tarihi binlerce yıl öncesine dayanan uzun ve zengin bir tarihe sahiptir. Bir zamanlar sadece zenginlere uygun olan lüks bir ürün olan bu ürün, bugün dünya çapında tabaklarda ve tıbbi uygulamalarda yaygın olarak kullanılmaktadır.

Crocus sativas, yalnızca kök kökleri/soğanları sayesinde üreyebilen steril bir triploiddir; bu da onun en eski yetiştirilen çiçek soğan türlerinden biri olma olasılığını çok yüksektir. Bu nedenle, bizden temin edilen Crocus sativus soğanlarının, antik Yunan'da çok uzun zaman önce yetiştirilen soğanlarla aynı özelliklere sahip olduğunu düşünmek ilginçtir.